Tout ce qu'il faut savoir avant d'adopter un Patou

Avant d'acquérir un patou, quelques conseils importants ...

Le Patou est un chien qui a un caractère particulier . C'est un chien de garde et de protection, par instinct, qui a été sélectionné par des siècles d'utilisation à la protection des troupeaux de brebis . S'il est fidèle à ceux qu'il aime, il est aussi un protecteur de ce qui est faible . S'il a trouvé sa place naturellement auprès des bergers, il n'a pas été sélectionné sur une aptitude à servir l'homme mais sur sa faculté à s'attacher à ceux qu'il aime et sa faculté à analyser les situations tout seul et à prendre des décisions par lui-même en conséquence, donc à agir selon son idée . Conscient de sa force et d'un courage à toute épreuve, il sait faire fuir le loup ou reculer l'ours . Il veille la nuit comme le jour et prévient par ses aboiements de sa présence . C'est sa première arme de dissuasion .Pour éloigner tout prédateur à quatre ou deux pattes qui ne tiendrait pas compte de lui, il peut d'abord s'interposer puis s'il le faut, mais en dernier recours, aller jusqu'à l'affrontement . Les Chiens de Montagne des Pyrénées qui sont utilisés pour la protection des troupeaux sont le sujet d'une préparation spéciale pour qu'ils ne s'attachent qu'à leurs brebis . Ils ne doivent pas s'attacher à l'homme, pas même trop au berger et pour cela ils sont rarement caressés, avant le sevrage comme après . Ils sont placés dès le sevrage en bergerie avec de douces agnelles afin qu'il y ait une bonne acceptation réciproque et que se tisse un lien entre le chien et le troupeau . Le berger veille alors et pendant au moins deux ans à ce que le chiot respecte quelques règles comme de ne pas mordiller les oreilles des agneaux par jeu, ou à retourner près du troupeau s'il s'en est éloigné, et à accepter le travail de l'autre compagnon du berger, le chien de conduite de troupeau s'il y en a un sur l'exploitation mais pas à cotoyer et tolérer tous les chiens étrangers qui peuvent être un danger de prédation pour le troupeau qu'il devra faire fuir. L' education du patou de protection de troupeau se limite donc à quelques bases rudimentaires (revenir au rappel, accepter d'être transporté chez le vétérinaire par exemple)

Un patou destiné à la compagnie ne subit pas le même traitement . Au contraire, il doit être bien socialisé par des contacts variés avec divers chiens adultes bien socialisés eux-mêmes et avoir de fréquents et bons contacts avec des gens et toutes sortes d'animaux dès ses premières semaines de vie et aussi durant les mois qui vont suivre (car un chiot peut se désocialiser) afin de devenir un chien agréable à vivre par la suite . Il devra être correctement éduqué par une douce fermeté et une éducation positive très tôt . Le Patou n'obéit que s'il veut bien vous faire plaisir, et s'il n'a pas un autre besoin impérieux comme d'aller voir le chasseur qui est au bout du chemin afin de se rendre compte par lui même s'il s'agit d'un personnage dangereux ... L'obéissance au rappel peut donc parfois être compromise et un patou ne sait se presser que selon son intérêt ...d'où l'importance de la qualité de la relation que vous saurez établir entre vous et lui . L'éducation musclée avec un patou qui n'a pas peur d'un ours est donc impensable, et il faut savoir qu'un patou n'aimera jamais obéir pour obéir . S'il consent à aller chercher la balle que vous lui lancez, n'imaginez pas qu'il ira la chercher plus de trois fois, il manquera sans doute de motivation avant . Le patou n'est donc pas un chien mécanisable, même si on peut et doit lui apprendre plein de choses comme de revenir au rappel, de marcher en laisse et les ordres de base de tout chien bien élevé, mais si vous rêvez d'un chien qui obéit au doigt et à l'oeil sans réfléchir en toutes circonstances, le patou n'est pas pour vous . Le patou n'est donc pas le chien de tout le monde . Et c'est un chien qui se mérite . Avant de devenir votre meilleur ami, il faudra savoir imposer à un jeune Patou qu'il reste à sa place de chien et vous respecte, au risque sinon que ce soit lui qui vous impose le respect très vite . Il faut donc l'éduquer sérieusement et dès le début et prévoir d'y consacrer quelques minutes par jour est préférable. L'éducation positive consiste à renforcer (en récompensant ) les comportements demandés par des friandises ou des caresses et des paroles encourageantes. Il est prèférable pour un mauvais comportement, de le sanctionner seulement d'un "NON !" en le faisant remplacer par un bon comportement . Ou bien parfois, s'il vous mordille les mains par jeu ou les souliers, de s'éloigner et l'ignorer. Le priver ainsi de votre amitié, ou de son compagnon de jeu (vous), est une sanction pour lui. . Avec un chiot ou un adolescent, il faut parfois savoir arrêter un comportement dissipé en attrapant l'indiscipliné par le cou pour le soulever un peu de terre, comme le ferait sa mère pour le réprimander . Exiger aussi parfois la posture de soumission du chien couché sur le dos, les pattes en l'air mais dès que vous obtenez la posture, le laisser ensuite tranquile quitte à redemander la posture un peu plus tard si le chiot persévère dans une mauvaise conduite. Ne jamais oublier que le chiot ne peut apprendre que par la répétiton. Avec un chiot en période d'aversion (à partir de l'âge de trois mois), période où il prend peur de la nouveauté, il ne faut pas le caresser quand il a peur de quelque chose, ce qui lui ferait croire que c'est bien d'avoir peur. Au contraire, lui montrer que vous, vous ne prêtez aucune attention à la cause de sa peur l'aidera à l'affronter. Apprendre des le début à un chiot à rester seul, quelquesoit l'endroit sécurisé où vous voulez qu'il reste est indispensable aussi. (Lui faire passer le message qu'il n'en mourra pas et que cette étape fait partie des acquisitions normales pour grandir, ce que lui a déjà enseigné sa mère très tôt en quittant souvent le nid de mise bas, donc à vous de lui permettre de continuer cet apprentissage )

Bien cadré le patou devient agréable à vivre . Le patou a un caractère assez autonome et il est bon qu'il puisse conserver un peu de sentiment de liberté mais paradoxalement il a besoin d'attachement, d'êtres à aimer fidèlement . S'il n'a pas de troupeau, il fait un excellent chien de famille pour peu qu'on ne l'abandonne pas dans un jardin toute l'année et tout seul, auquel cas il pourrait bien aller rejoindre des voisins plus affectueux . Il peut vivre en extérieur, à condition que vous passiez un peu de temps avec lui chaque jour . Il adore généralement voyager en voiture (si vous avez pris soin de l'y habituer tout petit tant que vous avez la capacité de le porter dedans . Après, s'il refuse d'y entrer, vous ferez comment quand il pèsera une cinquantaine de kilos, voire plus ?) . Le Chien de montagne des Pyrénées bien éduqué saura vous surprendre . Conscient de sa corpulence, il saura se faire parfois tout petit ou très doux . Il est un excellent compagnon pour des enfants . Par contre il est généralement aboyeur sur son territoire . Si vous avez des voisins proches, attention ! Ce n'est pas un collier anti-aboiement qui le freinera . Pensez à le faire dormir à l'intérieur la nuit pour la tranquillité des uns et des autres . De même, il peut être judicieux d'avoir un chenil bien solide pouvant vous simplifier la vie pour éduquer toutou, un chenil qui serait un lieu agréable pour le chien . Il y recevra par exemple ses repas, ira y chercher un jouet que vous lui aurez lancé s'il n'a pas mieux à faire ( deux fois, pas trois...) ce qui rendra l'endroit agréable si vous vous débrouillez bien . Mais le jour où il fait un peu trop la sourde oreille à vos réclamations, alors le chenil pourra vous être utile afin de garder votre calme . Quelques courts séjours à l'intérieur, pas angoissants pour lui, certes, mais somme toute un peu ennuyants sans vous, feront retrouver la raison à votre compagnon qui ne pourra finalement, qu'en déduire tout au moins, que vous entendez rester maitre chez vous et que chez lui ça pourrait bien être ailleurs, dans ce chenil par exemple, s'il ne s'intéresse pas plus à vos règles de vie . Ainsi un chenil peut être utile, dans le cadre d'une éducation . Le chenil lui permettra également d'apprendre à rester seul sans vous et en toute sécurité, sans le chat ou quelque autre ami, ce qui est une étape incontournable de son éducation, à ne surtout pas négliger lorsqu'il vit en permanence avec une personne ( ou un animal ) auquel il est très attaché . Vous éviterez ainsi à votre chien de souffrir de syndrome d'hyper-attachement dont il faut se méfier si un chien n'a pas la possibilité de quitter de courts moments ceux qu'il aime .

Si vous pensez toujours à acquérir un patou, en considérant que vous avez la disponibilité nécéssaire pour entreprendre son éducation et continuer sa socialisation, et cela dès son arrivée et aussi une certaine aptitude physique à le contenir s'il le faut, que vous avez les moyens de lui offrir un cadre de vie adéquat et au besoin un chenil assez grand où il pourra s'ébattre ou rester en sécurité et où vous pourrez l'enfermer la nuit, ou bien dans un batiment où il pourra aboyer sans gèner personne... Vous devez savoir que vous devez avoir les moyens de l'entretenir, de le nourrir convenablement, ce qui, en période de croissance surtout, représente un coût non négligeable . Pensez aux vacances . Pourrez vous emmener votre chien avec vous, votre véhicule s'y prêtera t-il en plus des bagages ? Attention , aussi, aux escaliers qui sont à proscrire pour un chiot de race géante. Sa musculature de bébé , face à son grand poids ne lui permet pas de franchir des marches sans se blesser de façon dramatique car ses articulations fragiles ne peuvent pas résister .De même un chiot doit être porté pour entrer ou sortir d'un véhicule pour ne pas risquer de rater son saut s'il tente de le faire seul...

Pour ceux qui voudraient offrir un patou à un proche ou un ami, faites attention ! Un cadeau est parfois difficile à refuser, mais la personne qui va le recevoir est-elle à même de l'apprécier, de faire l'éducation d'un patou, de bien l'entretenir ? Est-elle adaptée pour cette race ? Vient-elle de perdre récemment un autre chien dont elle ne se remet pas de la perte ? Le chiot patou souffrira t-il de la comparaison, au point que le lien ne pourra se créer ?